Den Namen Tears for Fears entlehnten die beiden Musiker Roland Orzabal und Curt Smith einem Buch des amerikanischen Psychotherapeuten Arthur Janov. Der Inhalt des Buches bildete auch die Grundlage für einige Texte der Band. Roland Orzabal und Curt Smith gründeten Tears for Fears 1981 in Bath. Die beiden hielten nicht viel davon, auch nur einmal in eine Kamera zu lächeln. Mit ihrem New Wave Sound und Synthie Pop feierten sie vor allem mit dem 1985 erschienenen Album Songs From The Big Chair (Shout und Everybody Wants To Rule The World) große Erfolge.
Mad World, eine weitere bekannte Komposition der Band, stammt aus dem 1983er Album The Hurting und hat die schwere Kindheit Roland Orzabals in Bath zum Inhalt. Mad World ist in der Version von Gary Jules auch als Titelmusik des Films Donnie Darko bekannt geworden. Hier aber gibt es Tears for Fears.
