Meine erste Bekanntschaft mit Stevie Wonder war das Beatles-Cover We Can Work It Out. Das lief, wenn mich meine Erinnerung nicht trügt, in der RIAS-Hitparade. Beeindruckend, mit welcher Soulpower Stevie Wonder den eigentlich simplen Lennon-McCartney-Song aufgeladen hat. 1972 und 1973 folgten dann Kracher wie Superstition und Living For The City. Diese wurden von allen Ostbands, die etwas auf sich hielten, gecovert. Da deutete sich bereits an, dass mit Stevie Wonder etwas Großes auf dem Weg in die Musikwelt war. Das kam dann in Form des Doppelalbums Songs In The Key Of Life, ein Monolith von unerreichter Größe in der Soul- und Rockmusik. Genau 50 Jahre ist das inzwischen her. Stevie Wonder, der 1975 mit dem Gedanken gespielt hatte, die USA zu verlassen und sich aus dem Musikgeschäft zu verabschieden, bekam in jenem Jahr einen lukrativen Vertrag von seiner Plattenfirma, der zu den bestdotierten aller Zeiten zählt. Dieses Geld war bei Stevie Wonder bestens angelegt, Songs In The Key Of Life wurde 1977 Album des Jahres bei den Grammys, es hatte sich über fünf Millionen Mal verkauft, Sir Duke, das sich darauf findet, wurde ein Welthit. Das Stück Pastime Paradise wurde unter anderem von Coolio und Patti Smith in unterschiedlichen Versionen interpretiert, Knocks Me Off My Feet wurde unter anderem von Luther Vandross gecovert, George Michael und Mary J. Blige sangen es im Duett. Stevie Wonder war in diesen Jahren auf besondere Weise kreativ und produktiv und auf dem Zenit seiner an Höhepunkten nicht armen Karriere.
Ich selbst konnte das Doppelalbum relativ zeitnah erstehen, wenn auch erst ein oder zwei Jahre später. Was man in der DDR in Bezug auf Plattenkäufe durchaus als zeitnah interpretieren kann. Während eines Urlaubs in Ungarn hatte ich das Album in einem Plattenladen in Budapest entdeckt und eine Menge der knapp bemessenen Forint, die man DDR-Urlaubern zugestand, in den Kauf investiert. Es hat sich natürlich gelohnt.
Ein Fun Fact am Rande. Nachdem ich den Plattenladen verlassen hatte, traf ich Deutsche, die das Album im gleichen Laden erstanden hatten. Sie fragten mich, ob ich auch die dazugehörige Single bekommen habe. Was natürlich nicht der Fall war, da mir zu dem Zeitpunkt gar nicht bekannt war, dass zu dem Doppelalbum noch eine Single mit vier Liedern (u.a. Saturn) gehört. Also zurück in den Plattenladen und die Verkäuferin in Deutsch und etwas Englisch zur Rede gestellt. Nach einer zum Glück nicht sehr langen Auseinandersetzung hat man mir die Single dann doch noch gereicht. Den erbosten Ausdruck im Gesicht der Verkäuferin habe ich geflissentlich übersehen.
Es fällt nicht leicht, aus dieser Fülle großartiger Songs einen als Beispiel auszuwählen. Deswegen eines meiner Lieblingslieder, und das ist As.
